私の知人夫婦が毎年恒例行事でハワイに旅行する。その写真がFacebookに上がってくる。その様子を見てこんな生活を送れる時間は限られていると思った。彼は晩婚である。子供はいない。夫婦二人の時間をゆっくりと楽しみたいのだろう。まだ、50歳代の夫婦だ。後、10年から15年ぐらいは、この恒例行事を続けることが出来るだろう。
夫婦のどちらかが健康を害したら、お互いに不自由な生活を強いられる。夫婦ともに健康で生活が出来る時間が長ければ長いほど人生を楽しむことが出来る。シニアにとって（１）普通の生活が出来る、（２）自分で自由に動ける健康な身体があるの2つの要素は老後を楽しむ上で最低条件になる。
問題は、この最低条件を満たせられなくなる時が必ずやって来るということだ。
自分の世話が出来なくなる
＜下記の内容は8年前のことである。
家内の両親を介護支援しているのだが、その状態を見て自分の老後はこうなるかもしれないと心配している。義母は、86歳。老健で足のリハビリをしている。最終的には、有料介護付老人ホームでの生活になる。義父が91歳であるので自宅に帰っても義父は義母のお世話が出来ない。義母も一人で身の回りの世話ができないほど足が動かない。
91歳の義父は、まだ、自宅で一人生活を続けている。足の動きは遅くなってきているが、最低限の身の回りの世話は自分でやっている。その意味では、すごい！周りの91歳代の男性は、他界しているか老人ホームで介護の世話になっている人が多い。私たち夫婦は、週1回1泊2日で義父の介護支援をしている。
主に食事の世話、部屋の掃除、トイレの掃除、お風呂の掃除、洗濯、買い物、その他雑用を義父の代わりにやっている。義父の足が動かなくなるのは時間の問題だ。その時は、有料介護付老人ホームを探して入ってもらうしかない。義父は頭がしっかりして時代に追いつこうとしている。話をしても違和感がない。
義母は、少し認知症のサインがある。同じ話を繰り返す言動が増えてきた。ちょっとづつ、ちょっとづつ認知症的な言動が感じられるが判断能力はまだしっかりしている。
義母の状況は、車椅子の生活だ。それも老健施設の中での話だ。車椅子では、自宅で生活が自分で出来ない。必ず、誰かがそばにいてお世話をしないと生活が回らない。自分で動けなくなるということは、自分でほとんど何も出来なくなるということに近い。義父も足が問題でやりたい事も出来ない生活を強いられている。＞ここまで。
現在は、義父は他界し、義母は老人ホームに入居している。月に2回ぐらい義母に会いに行っている。義母の年齢も94歳になる。認知症も徐々に悪化しているが、誰と反しているのかは分かっている状態で会話ができる。車椅子の生活は続いている。健康で食欲は旺盛であるが、足や体を動かす機会と時間が少なくなっているので筋力は低下している。
時々、老人ホームの担当スタッフから電話連絡がある。その内容はトイレで車椅子に乗れなくて床に座って動けなくなっていたという内容であった。便座から車椅子への移動が自分の足で出来なくなってきたというお知らせである。
動物も人間も足をやられると不自由な生活を強いられる。動物の場合は、死に直結する。人間は、誰かのお世話になる。家内の両親の生活を見て自分の老後を想像できる。足、足、足だあ！
足を鍛えることを諦めると不自由な生活が始まる
71歳の私は、還暦になったときから筋トレで足の筋肉を特に鍛えている。今年の健康目標は、「階段マニア」になることである。階段は、足腰ヒップの筋力だけでなくバランス感覚も養える。その上、心肺機能も向上させる。普通のシニアは、階段を嫌がる。嫌がってエレベーターやエスカレーターを使いたがる。誰でも楽をしたいのは分かるのだが、老人の健康面ではマイナスだ。
多くの老人は夕方に散歩をする。散歩をすれば足腰の筋力を維持できると信じている。現実はそうではないということを認知していない。何もしないよりもマシであるが、衰えていく足の筋肉を強化できない。筋肉は普通の生活で使う足の負荷よりも大きい負荷を与えることで強くなる。其の上、栄養バランスを整えてタンパク質を多く摂取しないと駄目である。
年齢が75歳を過ぎると筋トレを始めようという強い動機付けが失われる。もう、いいや！という諦めの心地に足を踏み込む。こうなったシニアは時間の経過とともに杖を使ったり、歩行器を使ったりしながら活動範囲が狭まってくる。
老人になるという意味は肉体機能が衰えていくという意味である。今まで出来ていた動きに制限が加わる。体の関節が痛くなり、動きづらくなる。体を動かす運動が少なくなると筋肉はそれに合わせて失われていく。筋力も体力もさらに劣化していく。何も良い方向に進まない。
老後の生活は普通の生活を維持できる筋力、体力、健康がないと快適な老後を過ごせない。どんなにお金があっても駄目である。
足を鍛えたいという欲望があれば救われる（体力測定から始める）
シニア（60歳・65歳以上）の体力測定は、自治体の体育館、スポーツセンター、健康増進施設、または高齢者向けイベントなどで実施されています。握力や開眼片足立ちなど、フレイル・ロコモ予防の測定が中心です。
主な測定場所と方法：
- 地域スポーツセンター・体育館： 大森スポーツセンターや日産スタジアムなど、シニア向け体力測定会を無料〜低価格で開催している。
- 自治体の保健福祉センター・区民館： 「はつらつシニアクラブ」のように、体力測定と結果に応じたアドバイスを行う。
- 「未病センター」や県立施設： 神奈川県立スポーツセンターなど、測定コーナーでロコモ・フレイルチェックが無料で行える。
- フィットネスクラブ・スポーツ施設： 健康診断では測れない運動負荷試験や体力チェックを提供している。
特徴：
65歳以上向けには、健康関連体力と歩行能力に重点を置いた内容が用意されている。自治体の広報誌や各自治体の健康福祉課のウェブサイトでイベント情報が確認できる。
体力測定を行っているスタッフに助言を求めると良い。足の筋力を強化するには何が一番やりやすく、継続的に行えるか。最初は何をやるのではなく、自分にとって一番継続しやすい脚力強化のやり方である。継続できないと何を演っても駄目である。
結論
- 夫婦のどちらかが健康を害したら、お互いに不自由な生活を強いられる
- シニアにとって（１）普通の生活が出来る、（２）自分で自由に動ける健康な身体があるの2つの要素は老後を楽しむ上で最低条件
- 動物も人間も足をやられると不自由な生活を強いられる