お金を稼ぐ

足が衰えて不自由をしている老人をたくさん街中で見かける。自動車を運転しながら見かける老人。道路をゆっくり杖を突きながら渡っている。個人差はある。手押し車（シルバーカー）を押しながら歩いているおばあさんも多い。何故か、男性は手押し車を使っていない。見かけるのは女性だけだ。

老人になる＝歩けなくなる！ 自由に歩けなくなる老人の生活は不自由な生活。死に向かっている豪華客船に乗船する事になる。

毎朝、仕事に出かける時に出会う老人がいる。駅近くにあるスーパーに毎朝買い出しに行っている老人だ。駅に向かう私と買い物帰りの老人とすれ違う。老人の手には、大きいサイズのビール缶2本とおつまみのお菓子がビニール袋に入っていた。彼は、毎朝、スーパーに買い出しに行く。足を鍛えるためにそうやっているのだと思う。

もう、80歳を越えている老人に見える。一人で買い物だから一人で生活をしているのだろう。彼のささやかな楽しみは好きなビールとおつまみのお菓子でテレビを見る事では？・・・と想像している。誰にでも一人で楽しむ時間がある。

年齢が70歳、80歳、90歳になるまでひとり暮らしを始めざるを得ないシニアが増える。ひとり暮らしは寂しい。誰もがそう思う。そんな暮らしが将来の自分を待ち構えていると分かっているならば、何か策を考えてひとり暮らしを楽しむようにしなければと思う。

好きなことがあるシニアは好きな事に没頭すれば良いのではないか。特にこれといった趣味がなければどうすれば良いのか。老後の生活は自分を楽しませることを見つけて、それに溺れることではないか。楽しめることを楽しむという自由が与えられるのは仕事から解放された老後の時間だけである。

最近の楽しみはこんな写真をインターネットで探して眺めることである。見るだけはタダ！

60歳代になると子供の教育費と住宅ローンの悩みが無くなる。子供は大人になり、住宅ローンも支払い終わる。同時に貯金額が最低になる。65歳まで一生懸命に働いて貯蓄額を増やす年代になる。

でも、

人生100年と言われる時代になってきたので長生きをするために生活費を稼ぎ続ける必要がある。生活費を稼ぎ続けるには、健康で元気な体を確保しなければ始まらない。いつ他界するか分からないが、残りの人生を出来るだけ楽しく過ごすにはお金と健康は必須条件だ。

遊び仲間は、個人差がある。一人でいるのが好きな老人もいる。何かに没頭する趣味があると遊び仲間がいなくても孤独を感じなくなる。私なんかはその部類の人間だ。新しい人との出会いは老いて来ると極端に減少する。老いた人たちとの交流は、深く入れない。浅く表面的な交流から始まる。人それぞれの人生があるのでその人の人生に深くかかわりたくなくなる。

65歳を過ぎると会社勤めをやめて組織からの束縛から解放される。65歳までにある程度経済的な余裕を貯蓄できていれば、70歳までアルバイトやパートをして働く必要がない。ただ、問題が新しく生まれる。「暇な時間」が急激に増えてくるという問題である。

（卒業は新しい出発点）

生活環境が変わると新しい挑戦が始まる。組織から離れると自分一人になる。自主的に何かを始めないと何も起きない。ただ、時間が勝手に過ぎていく生活になる。会社生活では組織がやるべきことを指示するが、その組織を離れた生活では自分で自分自身を指示しなければならない。それが出来ないと「暇な時間」に殺される。暇は孤独を呼び込む。

何かに没頭出来る趣味や仕事がないと誰もあなたのことを気にしなくなる。一人ぼっちの時間を過ごす運命が老後に生まれる。

シニアになると孤独な時間が増える

気がつけば、あっという間に古希を迎えていた。振り返ってみると、若い頃はただひたすらに前を向き、仕事や目標に邁進する毎日だったように思う。人から認められたい、成功したいという思いが強く、常に何かを追い求めていた。しかし、70歳という節目を迎え、ようやく気づいたことがある。それは、何気ないと思っていた日常の中にこそ、かけがえのない豊かさや喜びが 隠されていたということだ。

色々な人と会って話をする機会が減った。営業活動を辞めて自由気ままに仕事をしているからである。70歳という年齢が自分の余命期間が少ないという意識を強める。生活する上でお金がもっとほしいという欲が少なくなった。老いて強欲な人間になるとお金の魔力に食われてお金を失う羽目に落ちる。

幸せは足元に落ちていると感じている。お金が沢山あれば幸せか。お金に困っている人にとってはお金がもっとほしいと思うのは自然。食べて行く上で困らない経済状態であれば、お金のことで普通の生活を乱さないことである。良く引き出される例がある。

有名人には有名税があり、自由とプライバシーがなくなる。普通の人が当たり前に味わえる自由とプライバシーに制約がかかる。群衆の中で埋もれて誰だか分からない人のほうが自由と幸せを見つけやすい。ここで一度自分の幸せについて考えてみてはどうか。

健康に意識が目覚めるシニア。そんな高齢者は健康食品（サプリメント）に走る傾向が強い。体を鍛えるよりも食べることのほうが楽だからだ。

 でも、サプリメントは本当に自分の健康に効果があるのだろうか。健康食品は薬ではない。体に足りないものを補完するためものである。私や家族が使用しているサプリメントがあるのだが、今一つ効果という点で疑心暗鬼である。信じれば救われるという言われるが疑っている。

やはり、効果を体感できないと健康食品は続けられない。個人差はある。体はそれぞれ違うからだ。Aさんに効果があったサプリメントがBさんにも効果があるとは限らない。

一人でいる時間が多くなったと気が付くシニアが多いと思う。会社員であった頃は、会社に行くことで同僚がいたり、先輩、後輩がいた。話をする相手がすぐそばにいた。組織の中の自分であったからだ。組織を離れたシニアは、妻から出来るだけ今までと同じように朝外出して欲しいと要求される。今までの自分の生活リズムを壊したくないからだ。

シニア男性は、カフェで１人何をするでもなく時間を持て余す。定年退職後に再就職が上手くいかなかったり、やりたいことがなくなったり、自由な時間に溺れてしまったりしているシニアがいる。年齢が60歳、65歳、70歳で世の中の見る目が変わる。60歳から70歳になるまでの10年間は70歳以降の新しいライフスタイルを作る期間である。

70歳以降の人生は暇との戦いになる。何もやることが無いから暇になる。この問題を解決するのは一つの決断が必要になる。自主的に新しい事、関心を持った事、面白いと思った事を始めるアクションである。残りの人生を楽しませてくれる種は自分の足元に転がっている。それを見つけて種を育てる。それだけである。

90歳を過ぎると自分の命がいつ終わるか心配になる。いつ、思いがけない時に他界するかわからない。同時に自分の体が日増しに老いてくるのを感じる。そんな思いを義父93歳が私に話してくれた。認知症もいつ自分に発症するかもわからない。

自分が年齢と共に信頼できなくなるというか、自信が持てなくなるようだ。もしかの時に困らないよう、義父が大事な書類や情報を私に託してくれた。義母が介護ベッドにお世話になっているので義父だけでは身の回りの事に対応できない。週に一度、私たち夫婦が家内の両親宅に宿泊して身の回りの世話をしている。

今日もそんな日であった。風呂場、トイレ、家じゅうの部屋の掃除、庭の草むしり、買い物、料理、洗濯、介護製品の調達、義母の話し相手など二人でお世話した。

2025年3月現在、義父は昨年2月に他界。義母は老人ホームで生活をしている。義母の年齢は94歳。既に初期の認知症で会話がおかしい時があるがまだ現実の世界で生きている。月に2回ほど夫婦で面会訪問をしている。車椅子の生活であるが、食欲があり、顔を見る限り普通である。100歳まで生きるかどうか疑わしい。

世代交代が始まっている。義両親が亡くなれば、今度は私達世代が送られる番になる。いつ他界するかは別として。生まれる前の世界に戻る。

いつか分からないがニューズウィークのカバータイトルが、「一生働く時代」であった。内容は読んでいないが、言いたいことは分かる。人間の寿命が長くなったために今までの社会慣習では社会が上手く回らなくなったのだ。日本では、定年退職が人生の一括りになっているが定年後の人生が長くなっている。60歳・65歳で退職してから20年以上生きる高齢者は何を羅針盤にして生きて行けば良いか分からない人が多い。

人生の羅針盤を知りたければ、長生きをした人にどのような生活を送っているを聞けば良い。どんな回答が出てくるだろうか。年齢が90歳以上で元気に生きている老人が近くにいれば、一度話を聞いてみてはどうか。

子供が大人になり、一人で生活を始め、妻をめとる。結婚すると完全に親から離れて自分たちの生活を始める。私も結婚したら、一人前の社会人になったと感じた。子供たちとの距離が遠ければ遠いほど自分たちの生活に目が行く。子供たちが近くで生活しているとなぜか子供たちの事が心配になる。特に妻たちはそうだ。

かわいい子には旅をさせよ！