テレビ番組（東京テレビ：主治医が見つかる診療所）や週刊雑誌（週刊文春）で騒がれているMyo-kine（マイオカイン）という分泌物質がある。運動をした時に分泌される物質で成長ホルモンとして働く。一般的に成長ホルモンは、免疫力を高めるアンチエイジング効果を持つ。
マイオカインは、足の筋肉を鍛えて筋肉痛を体験すると骨格筋から分泌されると言われるが、体が新しい筋肉を生成する時に分泌される。特に足の筋肉からの分泌が顕著であると知られている。足の筋肉は体の中で最も大きい筋肉であるからだ。
若者だけでなくシニアも筋トレブームでスポーツジムに通い始めている。その理由として筋肉強化とアンチエイジング効果がある。運動による健康効果は実証されている。老化で衰えてきている免疫力を改善することも知られている。免疫力が強化されると病原菌や病気を防げる。
老後の健康は病院通いではなく、免疫力強化の運動で行うべきである。
運動の健康効果は「多様」で「全身」におよぶ（下記の図を見てほしい）
（引用先： 首都東京大学 人間健康科学研究科）
シニアは老化を感じ始めて健康食品に走る人が多い。健康食品は、あくまでも補助食品であることを忘れないでほしい。本来の栄養は三度の食事から取るべきなのである。どうしても取れない時にだけ補助食品を活用する。
生活習慣病と老化による免疫力低下
年寄りになると色々な病気になるリスクが高まる。その原因は生活習慣病と老化による免疫力低下である。特に免疫力の衰えは病原菌を暴れさせる。体の弱い部分から健康障害が始まる。
シニアは定期的な運動習慣を身に着けていないと体を動かす活動が自然と少なくなっていく。それにともなって体の筋肉も衰えていく。特に足の筋肉から衰えが始まる。この事実を知識として理解していても実際に体を動かすことをしていない高齢者が多い。その理由は運動をする強い動機付けを感じていないからである。
運動は体に良いと誰もが言っているが、運動を継続できないという単純な問題がある。80歳を過ぎた芸能人が健康でいられるのは定期的な運動習慣を身に着けているからである。体が思うように動かせなくなったら、芸能生活は止まる。年配の芸能人ほど健康に注意している人たちはいない。
長生きをしたければ、定期的な運動習慣でマイオカインを筋肉から分泌させて免疫力を強化することである。老人の健康は生活習慣病を治すことで改善される。その一つの方法として運動習慣を身につけることである。筋肉を鍛えてマイオカインを分泌させ免疫力を高めることで健康予防が出来る。
シニアのスポーツジム通い
最近の流行として、シニアはスポーツセンター通いがある。筋トレに挑戦しているおじいさん、おばあさんが多い。健康診断で定期的な運動をしなさいと勧められるのは、中高年だけではない。アンチエイジング効果を求めて高齢者が筋トレに猛進している。冒頭の図を見ていただければ、運動効果は大いに期待できる。運動して健康増進ができるだけでなく長生きも期待出来る。
シニアがスポーツジムで筋トレを始めるとき、色々と注意すべきことがある。
- 筋トレの効果は1年後と思うべし（２、３回筋トレに行ってもすぐに効果は出ない）
- 自己流で始めないでジムのトレーナーの指導を必ず受けること（筋トレで怪我をしないため）
- 筋トレだけでなく筋肉を作る材料を体に取り入れる食事を意識する（タンパク質の多い食事）
- 無理をしないこと（無理をすると体調を崩す）
- 最初は運動習慣を身につけることを第一目標にする（運動習慣が一番大事）
- 筋トレ中に疲れてやる気がなくなったらその場で筋トレを止めてカフェで一服する（無理をしない）
私の経験：筋トレの効果
67歳である私は筋トレを続けている。その効果は病気で体調を崩したことがないことに出てきている。風邪は引かない。食欲旺盛。基礎代謝量がアップ。たくさん食べても肥満にはならない。筋トレを続けたおかげで体格は30歳代。逆三角形の上半身を維持している。
血圧、血糖値、肥満、骨密度、気分の面で著しい改善を体験している。生活習慣病になる要素がすべて改善された。体を定期的に刺激して筋肉を鍛えることで精神面にもプラス効果が生まれる。懸垂が1回しか出来なかった自分が今では10回出来るようになった。数値目標が作れる。運動効果を数値で確認できるためやりがいが生まれる。
私の筋トレ基本メニュー
- 懸垂
- スクワット
- ベンチプレス
上半身、下半身を基本的に鍛えている。特に足腰は意識して時間をかけてやっている。足腰の筋肉を鍛え続けないと歩けなくなる。よろよろ歩いている老人を見るとその原因がわかる。足腰の筋肉の衰えで体のバランスを上手く取れていないためである。
結論
私の体験から老人の免疫力を強化するには筋トレが一番効果的である。運動習慣を身につけると免疫力が向上して風邪で寝込むことがなくなる。生命エネルギーになる食欲も向上する。筋トレを始めると年毎に体が改善されていくことを体感できる。血糖値も血圧も正常値になる。健康を体で感じ始める。